Smith ผู้ก่อตั้ง Chronometer Partners ออกมาเตือนว่า สหรัฐฯ กำลังเผชิญกับ ภาวะขาดแคลนก๊าซธรรมชาติเชิงโครงสร้าง ตั้งแต่ช่วงปลายปี 2028 เป็นต้นไป เนื่องจากอุปสงค์ (ความต้องการ) โตเร็วกว่าอุปทาน (กำลังการผลิต) อย่างมาก แม้ปัจจุบันก๊าซธรรมชาติจะดูมีปริมาณเพียงพอ แต่ Matt พบว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจากการขยายตัวของ AI Data Centers ประกอบกับการส่งออก LNG (ก๊าซธรรมชาติเหลว) จะทำให้สหรัฐฯ เผชิญกับปัญหาขาดแคลนก๊าซอย่างรุนแรงในช่วงปี 2028 เป็นต้นไป
วิกฤตนี้ไม่ได้ส่งผลต่อปริมาณการใช้เพียงอย่างเดียว แต่จะส่งผลให้ราคาไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วและมีความผันผวนสูง ซึ่งจะกลายเป็นภาระหนักสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกัน
5 ประเด็นสำคัญ (Key Takeaways)
1. ความไม่สมดุลของอุปสงค์และอุปทานที่กำลังจะเกิดขึ้น
สหรัฐฯ มีแนวโน้มขาดแคลนก๊าซธรรมชาติเชิงโครงสร้างตั้งแต่ปี 2028 เป็นต้นไป โดยมีสาเหตุหลักมาจากความต้องการใช้พลังงานของ AI และสัญญาการส่งออก LNG ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก
2.ความเสี่ยงทางตลาดที่ถูกประเมินต่ำเกินไป
ตลาดการเงินและผู้ให้บริการสาธารณูปโภคยังคงประมาท โดยพึ่งพาแนวโน้มในปัจจุบันและมองข้ามความเสี่ยงของการแข่งขันแย่งชิงอุปทานก๊าซธรรมชาติจริงที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต
3.ผลกระทบต่อผู้บริโภค
ครัวเรือนและประชาชนทั่วไปในสหรัฐฯ จะได้รับผลกระทบมากที่สุด เนื่องจากการแย่งชิงก๊าซธรรมชาติจะดันให้ค่าไฟฟ้าสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ จนกลายเป็นภาระทางเศรษฐกิจที่สำคัญ
4. โครงสร้างพื้นฐานในปัจจุบันไม่เพียงพอ
การขยายกำลังการผลิต การแปรรูป และระบบท่อส่งก๊าซในปัจจุบันยังไม่เพียงพอต่อความต้องการที่คาดการณ์ไว้ ซ้ำร้ายยังติดปัญหาข้อบังคับทางกฎหมายระยะเวลาในการพัฒนาโครงการที่ยาวนาน
5.ความจำเป็นในการนำพลังงานนิวเคลียร์มาใช้
ด้วยความต้องการพลังงานที่สูงมากของ AI และข้อจำกัดของก๊าซธรรมชาติ พลังงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ (เช่น เตาปฏิกรณ์ AP-1000) จึงเป็นทางออกระยะยาวที่สมเหตุสมผลที่สุดในการจ่ายไฟพื้นฐาน (Base-load power) เพื่อรองรับการเติบโตทางเทคโนโลยี
6.ผู้แพ้ VS ผู้ชนะ
ผู้ชนะ: บริษัทขุดเจาะก๊าซธรรมชาติที่มีคุณภาพสูง เช่น Expand Energy และ Range Resources รวมถึงบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar) ที่จะได้ประโยชน์จากการที่ราคาไฟฟ้าอ้างอิงกับก๊าซธรรมชาติพุ่งสูงขึ้น
ผู้แพ้: ผู้บริโภคทั่วไป, บริษัทที่ผลิตอุปกรณ์กำเนิดไฟฟ้าแบบกระจายศูนย์ (Distributed Generation) ที่อาจจะหาเชื้อเพลิงก๊าซธรรมชาติมาใช้งานได้ยากและมีราคาแพง
